PENYAKIT mental kronis dan parah yang dikenal dengan manik depresi kini dikenal dengan sebutan gangguan bipolar. Gangguan ini menyebabkan terjadinya perubahan suasana hati, energi, dan perilaku lain yang tidak normal yang memberikan kontribusi buruk pada prestasi akademik maupun kerja. Selain itu juga terganggunya hubungan antar manusia, bahkan bisa berakhir bunuh diri.

Gangguan bilopar belum diketahui secara pasti penyebabnya, namun beberapa dugaan mengarah pada aktivitas virus yang menyerang otak. Serangan virus berlangsung semasa janin dalam kandungan atau di tahun pertama sesudah lahir. Namun, baru 15-20 tahun kemudian mewujud menjadi bipolar.
Berikut ini adalah perkembangan gangguan bipolar dalam beberapa tahapan yang perlu diwaspadai:

I. Fase manik:
1. Hiperaktivitas
2. Berbicara sangat cepat
3. Ide meloncatloncat
4. Kebutuhan tidur berkurang
5. Harga diri berlebihan
6. Perhatian mudah teralihkan
7. Memiliki pertimbangan buruk
8. Sikap berlebihan (misalnya gila belanja dan seks tidak aman)
9. Suasana hati gembira berlebihan
10. Aktivitas meningkat, ekspansif
11. Mudah tersinggung

II. Fase depresi
1. Minat dan kegembiraan hilang
2. Kelelahan
3. Nafsu makan terganggu
4. Gangguan tidur (insomnia atau hipersomnia)
5. Putus asa
6. Perasaan murung atau sedih
7. Mudah menangis
8. Pesimis, merasa tidak berguna
9. Sulit konsentrasi
10. Berat badan naik/turun secara bermakna
11. Merasa bersalah
12. Sering berpikir untuk bunuh diri.

Bunuh diri
Orang dengan gangguan bipolar cenderung melakukan bunuh diri. Risiko besar untuk bunuh diri bisa terjadi pada awal munculnya penyakit. Jika Anda mendapati orang yang berpikir atau berkata tentang bunuh diri berilah perhatian.

Tandatanda yang berkait erat dengan kemungkinan bunuh diri misalnya:
1. Merasa menjadi beban bagi keluarga maupun temanteman.
2. Mengonsumsi alkohol atau obatobatan (narkoba).
3. Menulis suatu pesan yang menandakan ia mau bunuh diri.
4. Melakukan sesuatu yang membahayakan jiwanya
5. Berbicara tentang perasaan untuk bunuh diri atau ingin mati.
6. Merasa sangat putus asa.
7. Merasa tak berdaya dan tak seorang pun mau membantunya.

Berikut ini adalah contoh-contoh tokoh terkenal yang mengidap gangguan mental bipolar:
Jim Carey.
Robert Downey Jr.
Linda Hamilton.
Jean-Claude Van Damme.
Robin Williams. (Eno/OL-06)